Con una sonrisa burlona y la frase "¡Tu alma es mía!", Cary-Hiroyuki Tagawa se grabó para siempre en la memoria de una generación. El actor estadounidense de origen japonés, cuyo nombre quedó indisolublemente ligado al del hechicero Shang Tsung en la franquicia Mortal Kombat, falleció este jueves en Santa Bárbara, California, a los 75 años, debido a complicaciones de un derrame cerebral.
Su muerte marca el fin de una trayectoria única, donde un solo personaje lo catapultó al estatus de icono de la cultura pop, un logro que pocos actores consiguen alcanzar.
El papel que lo definió: de actor a leyenda del videojuego
Aunque su carrera cinematográfica había comenzado con la prestigiosa 'El último emperador' (1987) de Bertolucci, fue en 1995 cuando Tagawa alcanzó la fama global. Su interpretación del perverso hechicero Shang Tsung en la adaptación cinematográfica de Mortal Kombat fue un hito. Tagawa no solo prestó su rostro y voz al personaje, sino que le dio una personalidad carismática, siniestra y elegantemente cruel que superó con creces el guion.
Su trabajo fue tan definitivo que se convirtió en la encarnación visual y actoral oficial de Shang Tsung durante décadas, repitiendo el papel en secuelas, series animadas y, de manera destacada, en los propios videojuegos. Para millones de fanáticos, la voz de Tagawa diciendo "¡Flawless Victory!" es parte inseparable de la experiencia de Mortal Kombat.
Una carrera más amplia que un solo torneo
Sin embargo, reducir su legado únicamente a Shang Tsung sería una injusticia. Tagawa fue un actor de notable versatilidad que navegó entre géneros con elegancia. Destacó en:
Drama histórico: Con roles en 'Memorias de una geisha' (2005) y 'El planeta de los simios' (2001).
Acción y espionaje: Participando en la película de James Bond 'Licencia para matar' (1989) y en 'Pearl Harbor' (2001).
Televisión de prestigio: Donde brindó una de sus interpretaciones más aplaudidas como el complejo Jefe Tagomi en 'El hombre en el castillo', y donde apareció en series como Star Trek: The Next Generation y Hawaii 5.0.
El hombre detrás del hechicero
Nacido en Tokio y criado en una familia militar que se mudó por Estados Unidos, Tagawa encontró en las artes marciales una disciplina que después trasladaría a su oficio. En Los Ángeles, incluso llegó a enseñar su propio estilo, el Chu Shin.
Lejos de los sets, llevaba una vida tranquila junto a su esposa, Sally, en la isla hawaiana de Kauai, donde criaron a sus hijos. Su representante, Margie Weiner, lo describió como parte de su familia, recordando la profundidad humana del hombre que tantas veces interpretó a villanos.
Cary-Hiroyuki Tagawa deja el legado de un artista que elevó cada papel, pero que, con una sola y magistral interpretación, logró reclamar para siempre un pedazo del alma de la cultura popular. Shang Tsung, y el actor que le dio vida, son ya inmortales.
Fuente: El Mundo